戸建て住宅の外構を計画する際、庭や敷地の仕上げ方法は実に多様です。芝生・土間コンクリート・砂利敷きなど、それぞれに特徴があり、選択に悩む方も多いでしょう。しかし、家づくりやお庭を検討している方にとくにおすすめなのが「人工芝」です。今回は人工芝についてお伝えします。お手入れの必要性や見た目の美しさ、耐久性など外構選びの参考にして下さい。
■人工芝の最大の魅力は「お手入れが簡単」であること
青々とした芝生は多くの人が憧れる庭の姿ですが、天然芝の維持には意外と手間がかかります。定期的な芝刈りや施肥、水やり、雑草対策などまめな管理が欠かせないでしょう。これらの作業は、忙しい現代のライフスタイルにはなかなか合わないかもしれません。一方、人工芝はこのような面倒なメンテナンスが基本的に必要ありません。日々のお手入れとして必要なのは、落ち葉やゴミを取り除く程度の簡単な掃除だけです。
■人工芝はとくに子育て世代や共働き家庭におすすめ
マイホームを建てる際、自然で美しい庭を夢見て天然芝を敷く方は少なくありません。しかし、実際に設置してみると、想像以上の手入れが必要で管理が追いつかず、せっかくの芝生を枯らしてしまったという経験をする方も多くいます。とくに子育て世代や共働き家庭においては、日々の忙しさに追われ、庭の手入れまで手が回らないことも多々あるでしょう。そこでおすすめなのが人工芝です。人工芝なら、日々の煩わしい手入れから解放され、限られた時間とエネルギーを家族との時間や仕事に集中させることができます。子供たちが外で遊ぶスペースとしても人工芝は理想的です。雨上がりでも泥だらけになる心配がありません。また、人生の各段階に合わせて柔軟に対応できるのも人工芝の魅力です。たとえば、仕事や子育てが忙しい間は手軽な人工芝を利用し、子供が大きくなったり仕事が落ち着いたりして時間的余裕ができてきたら、天然芝に切り替えるという選択肢もあります。このように人工芝を有効に活用すれば、ライフスタイルの変化に応じて庭づくりを楽しむことができるのです。人工芝は忙しい現代の家庭に緑豊かな空間を提供する、賢い選択肢といえるかもしれません。
■人工芝と他の外構素材の違い
人工芝がおすすめとはいえ、他にも様々な選択肢があり、ライフスタイルや好みによって最適なものは異なります。人工芝の特徴をより理解するためにも、他の一般的な外構素材とメリット・デメリットを比較してみましょう。
◆人工芝のメリット ◆人工芝のデメリット
・管理の手間がかからない ・天然芝と比べると初期費用が高め
・１年中青々しい緑が広がる ・夏場は表面温度が高くなりやすい
・子供やペットが遊びやすい ・BBQなど火を使う場面には向かない
◆天然芝のメリット ◆天然芝のデメリット
・自然な見た目と触感 ・定期的なメンテナンスが必要
・お手入れが好きな人に向いている ・季節や天候の影響を受けやすい
・初期費用が比較的安い ・虫や雑草の発生
◆土間コンクリートのメリット ◆土間コンクリートのデメリット
・耐久性が高い ・無機質な印象になりやすい
・駐車場に適している ・雨水の浸透性が低い
・BBQに適している ・夏場は熱くなりやすい
◆砂利敷きのメリット ◆砂利敷きのデメリット
・自然な風合い ・雑草が生えやすい
・防犯面に優れる ・歩きにくい
・初期費用が比較的安い ・飛散しやすい
■外構に最適な人工芝の選び方は？
- ホームセンターなどで手軽に手に入る安いものはおすすめしない
人工芝の種類には様々なものがあり、価格にも幅があります。その中で、安価な人工芝は耐久性や機能性、見た目の質が劣る場合が多いのが一般的です。長期的な視点で考えると、品質の良い製品を選ぶことがコスト面でも有利になります。
- 機能性を重視する
人工芝は選ぶ際は、抗菌やＵＶ加工、排水性などの機能面を重視することも大切です。機能性が優れている人工芝ほど、長期間美しさを保つことができます。
