食洗機は、生活をより便利にしてくれる家電の一つです。おうちの新築にあたって「食洗機を導入したい」と考えている方は多いでしょう。しかし、「光熱費が気になる」「もしかしたらあまり使わないかも･･･」と迷っている方もいるのではないでしょうか。今回は食洗機が自分に向いているか、必要かどうか考えてみませんか。

■ビルトイン食洗機がおすすめの理由

• キッチンまわりがすっきりする

洗い終えた食器をシンクの水切りカゴに入れたり、作業スペースに並べたりすると、生活感が出てしまいます。卓上型の食洗機は調理台の上に置くため、作業スペースを狭めてしまい、家事効率が下がりかねません。ビルトイン食洗機ならキャビネットと一体化するため、設置してもすっきりとした見た目に仕上がります。生活感を隠しつつ、使い勝手もよいのがビルトイン食洗機です。

• 食器洗いにかかる時間を短縮できる

食洗機を導入すると、食器洗いにかかる時間を短縮できます。予洗いした食器を食洗機にセットして洗剤を入れ、運転ボタンを押せば自動的に洗浄してくれて楽です。

• 節水になる

食洗機を使うと、手洗いより電気代も水道代も高くなると思う方も多いことでしょう。しかし、手洗いは基本的に水を流しっぱなしで行うことから、思っているよりも大量の水を使いがちです。一方で、ビルトイン食洗機は少量のお湯や水をためて循環させて洗うため、結果節水につながります。

• 高温洗浄で衛生的

手洗いの場合は、冷たい水もしくは４０℃前後のお湯で食器を洗うことがほとんどです。基本的には洗い流せますが、汚れ具合によってはなかなかキレイにできないこともあります。洗剤で洗っていたとしても、しっかりと除菌できているとは限りません。一方で、食洗機は６０℃以上のお湯で洗浄した後に高温で乾燥させるので衛生的です。

• 手荒れ防止になる

お湯や洗剤に長時間触れていると、手が乾燥したりあかぎれに悩まされたりすることも少なくありません。食洗機を活用すれば、手荒れ防止になります。食洗機では洗えないものがあるものの、格段に手洗いの頻度は減ります。

 ■ビルトイン食洗機の選び方

• 扉の開き方

ビルトイン食洗機の扉の開き方は、「スライドオープン型」と「フロントオープン型」の２種類です。スライドオープン型は手前に引き出して使い、フロントオープン型は手前に倒して中の食器のカゴだけを引き出します。開け方によって出し入れのしやすさが異なるため、使いやすい方を選びましょう。

• 容量

食洗機の容量は人数に合わせて選ぶのがおすすめです。ほとんどの食洗機には「〇人用」と明記されているので、購入前に確認しておきましょう。鍋やフライパンなどの調理器具や大皿なども食洗機に入れたい場合は、少し大きめの容量を選ぶのも選択肢の1つです。そのような場合は横幅６０㎝のものや深型を検討しましょう。

• 運転音

子どもが寝ているときや夜間に食洗機を稼働させるなら、運転音が静かなモデルがおすすめです。静音コースが搭載されているモデルもあります。

• 洗浄力

基本的に食洗機は、手洗いよりも洗浄力が高くなります。汚れの度合に合わせて洗浄力の強さを選べる食洗機を使えば節約にもつながるので、洗浄力や機能性に着目しながらモデルを選んでみましょう。洗浄力の高いモデルであれば、二度洗いになる手間もなくなります。ただし、取扱説明書に記載されている食器の入れ方でないと、しっかり洗浄されないため注意してください。

• ランニングコスト

電気代を少しでも節約するなら、節電コースや省エネコースが搭載されたビルトイン食洗機がおすすめです。標準コースよりも消費電力を抑えられるので、使用頻度を無理に減らさなくても節電になります。ただし、節電コースだと頑固な汚れや油汚れが除去しきれない場合があります。しっかり予洗いしたときや油汚れが少ないときに活用するようにしましょう。